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胎教から学童期以降まで、世界中でいちばん教育熱心な国!?
世界中でもっとも教育熱心なのはどの国民でしょう？ アジア諸国はどこも甲乙つけがたい感じですが、欧米ではきっと多くの人が口をそろえて「イスラエル」と答えるのではないでしょうか。英語で「教育ママ」を「Jewish Mother（ユダヤ人の母親）」といいますが、昔からユダヤ社会では子どもの教育が大きな位置を占めてきました。
ユダヤ社会にはこれまで学術・芸術のあらゆる領域ですぐれた先人を多く生み出してきたという自負があり、胎教を含め子ども時代を通じて子どもたちを熱心に教育します。 特に数学に関してはすぐれた家庭教育キットやゲームなどが数多く入手できるので、家族団らんの時間を使って幼いころから常に数学的な思考を鍛え続けるのに役立っています。もともとユダヤの子どもたちは、学校の勉強とは別にユダヤの律法や宗教について長い時間と労力をかけて学ぶ必要がありました。教えていたのは近親の年長者や、宗教施設が併設するまた別の学校のようなところです。その伝統から、今でも個々の家庭の持つ教育能力がとても高く、親が子どもに勉強を教えるための補助教材がたいへん豊富に開発されているのもイスラエルの特徴といえるでしょう。
また、現代の子どもたちはコンピューターやネットの使い方を学んだ上で、さらに洪水のように押し寄せる情報を批判的に分析することも覚えなければなりません。メディア・リテラシーと呼ばれるこの新しい教育分野が増えたことで、欧米では公教育における情操／芸術教育の比重が激減しています。しかしイスラエルでは、今でも音楽の早期教育を重視する家庭が少なくありません。政府は当然メディア教育にも力を入れていますから、この国の子どもたちも相当に忙しいといえるでしょう。
関連リンク
◆世界の早期教育事情は？
◆アメリカの早期教育事情＆習いごと事情
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