お産の本番を迎えると、赤ちゃんは狭い産道を通るために小さな体を回転させながら必死でおりてきます。教わったわけでもないのに、こんなことができるのは、赤ちゃん誰もが､生まれる力を持っているから。その力を信じ、赤ちゃんといっしょにお産を乗り切りましょう。 撮影／吉竹めぐみ 取材・文／すがもひろみ イラスト／おのでらえいこ

何らかの影響でおなかの赤ちゃんにトラブルが起こると、心拍数に変化が起こります。それを察知し、赤ちゃんのトラブルを守るのが「分娩監視装置」です。これは、お母さんのおなかにベルトで測定器を2カ所装着すると、子宮収縮の強さと間隔、赤ちゃんの心拍数がわかり、お産の進み具合や赤ちゃんの健康状態を確認することが可能。分娩監視装置がたえず見守っているなか、お産は進んでいくのです。

これが分娩監視装置。おなかに装着した測定器と連動し、子宮の収縮や赤ちゃんの心拍数が記録紙に折れ線グラフとなってあらわれる。陣痛促進剤など、お産を早めるための医療の手助けが必要かどうかの判断材料にもなる。

そのとき赤ちゃんは？			赤ちゃんは少しずつ下がり始め、お母さんの骨盤の中へと入っていきます		赤ちゃんは狭い骨盤を通るために、体の向きを変え、回りながらおりてきます。		破水！ 赤ちゃんは産道におり、頭が見えてくる前後に破水が起こることが多いようです。
陣痛と子宮口の大きさ	陣痛の間隔が10分以内となり、規則正しく繰り返されるようになります。すると子宮頸管がだんだん薄くなり、子宮口も開き始めます。この段階で病院に行くのが一般的。	→	子宮口が6cm開大となり、陣痛が2〜3分間隔のころから、子宮口も開き方が早まり、同時に陣痛の痛みも強まってきます。つらいときは、浅く速い呼吸をすると楽。	→	子宮口が全開大になる寸前。陣痛はますます強まり、いきみたくなるころですが、指示があるまではがまん。このあたりで、分娩室へ移動します。	→	子宮口は10cm、全開大となりました。いきみの指示がもらえれば、いきむこともできます。痛みで目を閉じてしまいがちですが、目はあけていたほうが、痛みはのがしやすいものです。

産婦さんの励ましを聞きながらいきみをかける

長いいきみを終えたら、普通の呼吸をしながら小休止。自分でもおどろくほど大きな力でいきんだため、額は汗でびっしょり。看護婦さんは何度も、やさしく汗をふいてくれた。

いままさに、狭い産道を赤ちゃんが懸命に通りぬけようとしているとき。「赤ちゃんもがんばっているから、お母さんもがんばってね」という看護婦さんの声をしっかり受けとめ、できるだけ長くいきみをかけていく。

そのとき赤ちゃんは？	赤ちゃんは産道に入り、反時計回りに90度回転しながら、お母さんの背中のほうを向きます。 いきみとともに産道を進むと、陣痛の波とともに頭が見えたり、引っ込んだりします。
陣痛と子宮口の大きさ	子宮が収縮する痛みが途切れないように感じる時期です。しかし、いきみと陣痛がうまくかみあえば、収縮の痛みがやわらぎ、赤ちゃんを産み出す力が大きくなっていきます。	→	「いきんで」という指示が出たら、大きな深呼吸を2回して、できるだけ長くいきみます。顔には力をいれず、お通じのときのように、肛門のほうに力を集中するのがポイントです。	→	赤ちゃんの頭が見えてくると、いきむのをやめるように指示があります。ここで無理にいきんでしまうと、会陰に傷がつくので、助産婦さんの指示は守るようにしましょう。

赤ちゃんの髪の毛が見えてきた!! 　赤ちゃんの体のなかでいちばん大きな頭が出てき始めた！　助産婦さんの「短促呼吸に」という指示に、短い呼吸に切りかえる。看護婦さんもいっしょにかける「ハッハッハッ」という声が分娩室に響く。

そのとき赤ちゃんは？

頭が出たら、広い肩を出すために再度90度回転し横向きに。赤ちゃんは自分が出やすいよう、体をじょうずに回します。