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●「検査を受けるのは準備のため」、
妊婦さんのことばに恥ずかしくなりました
PART2でもご説明しますが、出生前診断というのがあります。トリプルマーカーや羊水検査といったものですね。最近の妊婦さんたちはこうした検査の意味をしっかりと考え、理解している方が多いように思います。
たとえばちょっと前でしたら
妊婦さん：「羊水検査をしてください」
医師：「検査をして、もし染色体異常があったら、どうなさいますか？」
妊婦さん：「あら、どうしよう。そこまで考えていなかったわ……」
この段階でハタと考える……という方も少なくなかったように思います。もちろん今でも羊水検査をすることの意味を深く考えていなくて、医師と話すうちに、たとえば「染色体異常の子ならば自分は欲しくないのか。いやそうではなくて、自分は赤ちゃんが欲しいのだ」ということに気づいて、「検査はしなくていいです」という方もいます。
しかし、少子化時代といわれる今の時代にお子さんを産みたいと考える女性の多くは、「障害児を持つと大変だから、妊娠中に検査をしたい」という単純な発想ではなく、より哲学的なこともきちんと考えていらっしゃるように思います。こちらの病院でもご希望があれば、羊水検査やトリプルマーカーなどの検査を行います（トリプルマーカーは異常の確率がわかるだけで確定ではないので、実際に受ける人はあまりいません）。
ある時、羊水検査をご希望なさる妊婦さんがいらっしゃいました。いつも私は検査を希望する方に、「どういうお考えで検査を受けるのですか？」「もし検査で異常という結果が出たらどうしますか？」というようなことを質問するのですが、その方は「先生、私はもしおなかの赤ちゃんがダウン症だとしても、それでもいいんです。ただ、もしダウン症なのであれば、それを少しでも早く知って産まれてからきちんとケアできるよう、サポートしてくれる施設を探すなどの準備をしておきたいんです」とおっしゃるんです。
私はその妊婦さんのことばを聞いて、自分が恥ずかしくなりました。私の中に「こうした検査を希望する人は、もし異常が見つかったら中絶を希望するのだろう」という先入観があったからです。日々診療していると、患者さんに教わることがたくさんあるのですが、このときもまさしくそうでした。出生前診断の意味というのはこの妊婦さんがおっしゃるとおり、産まれてからの準備をするため、というのが基本ですよね。
●いざとなると、人間はけっこう強く何とかうまくやっていける！
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| 病院の外に広い庭があり、天気の良い日にはちょっとしたお散歩や日光浴もできます |
私は「羊水検査をするな」と言っているのではありませんよ。検査そのものを否定する気持ちは全くありませんし、検査をしてはいけないと妊婦さんに言うつもりも、押し付ける気もありません。羊水検査を希望するのであれば、どういうつもりで受けるのか、結果をどう受け止めるのかをまずきちんと考えてほしいと思うのです。
妊娠中は誰でもすごく不安になります。でも人間はいざとなると強いもので、自分で心配しているよりも、現実の場面ではずっとうまくやっていっていけていることが多いと私は思うんです。今妊娠中のみなさんは「自分がちゃんとしたおかあさんになれるかしら？」「もし何か障害を持った赤ちゃんが産まれたらどうすればいいのだろう」などなど、たくさんの不安を抱えていらっしゃることでしょう。でも実際にお産をして赤ちゃんが産まれてくれば、もしその子に何らかの障害があったとしても、みなさんしっかり子育てできるのではないか、と私は思っています。
●ハタから見ただけはわからない、その家族なりのしあわせが
確かにあるのです！
学生時代にほんの短い期間ですが、私は肢体不自由の方がいらっしゃる施設でボランティアをさせていただいたことがあるのですが、そのときにすごくたくさんのパワー、元気を私のほうがいただきました。これはボランティア経験のある方、みなさんがおっしゃいますが、ボランティアをさせていただくと逆に私たちのほうが教わること、受けとるものがすごく多いんです。
たとえばダウン症の方や筋ジストロフィーなどの障害がある方がご家族にいる家庭は、みなさんが頭で考えるよりもずっと明るく、しあわせそうにしていらっしゃることが多いんです。もちろん実際の生活ではいろいろと大変なこと、ご苦労あり、つらいご経験もたくさんなさっていることでしょう。でもだからといって決して暗くはないんですよね。それは一つには「障害を持ったこの子のために、家族が協力して、こうやって生活していくんだ」という目標が明確だからかもしれませんね。そういうご家族を見ていて思うのは、“人間のしあわせの形というのはいろいろあるんだな”ということ。世の中にはお金持ちだから、美人や美男子だから必ずしもしあわせに生きているとはいえない人（うらやましくはありますが！）もいます。逆に他人から見たら大変だなと思う生活をしていても、心の豊かさで足りないものをカバーしてしあわせだなと感じて生きている方もたくさんいらっしゃいます。
妊婦のみなさんにはさまざまな不安、心配があると思いますが、たぶん一番の大きな気がかりが、「何らかの障害を持った子が産まれるのではないか」ということだと思います。でももしあなたの赤ちゃんが障害を持って産まれたとしても、それを理由に悲観的になったりしないでほしいと思うのです。確かに障害を持った子が産まれれば、それまで自分が頭の中で思い描いていた生活とは違う生活になるかもしれないけれど、そこにはきっと必ず違う形のしあわせがあります。だから自分の中にある強さ、人間の持っている強靭さ、精神の素晴らしさ、人の心の豊かさを信じて、「産むことを恐れないで」といいたいですね。 |
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