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生活密着品は安いです！
フランスの物価：日本より高いもの、安いもの
フランス人の“ケチ”の真相
「フランス人はケチだ」というお話は、皆さん少なからずとも少しは耳にしたことがあるのではないかと思う。実際こちらで生活をしてみて、フランス人と結婚し、はたまたフランス人をご主人に持つ友人達の話を聞きつつ、身近なフランス人の生活ぶりを観察しながら私が思った事は、「意外とそうでもないかも……」ということ。もちろんすべてのフランス人を見たわけではないし、この国には本当に色んな（タイプの）人がいるから一概には言えないけど、私が見た限りではそうケチケチもしていないように思うんだけどね〜。
歴史も文化も、ましてや今の政治体制も違う国だから、日本と比較してみた時に、個人のお金の使い方に違いが出てくるのは当然であって、「フランス人はケチ」とひとくくりにできないなぁと思っているわけです。実を言うと、かつて私もフランス人はケチだと頑なに信じていた一人なんだけど……。
ただ、国の土俵の違いって言うのかな、わかり易く言うと、日本は消費国家で、フランスはそうじゃない。雑誌一つの作り方や、テレビの広告、道ばたのネオンや商品の宣伝の仕方、何をとっても、日本では消費者が物を買いたくなるような心理にかられる作り方がされているように思う。フランスは美観上、色々と決まりがあるらしく、やたらにネオンや看板や、音楽はかけられないように法律で定められているらしい。今年7月に日本へ帰った時に、私の目には以前にも増して日本とフランスのその違いが浮き彫りのように目立った。
フランス人を見ていると、物を捨てるのが下手だ。家の大掃除をしよう！ ということになった場合、我が家ではいつもこれを捨てるの捨てないのともめる。私はどちらかというと、物を捨てるのがダ〜イスキな質で、物がなくなった後のスッキリした部屋を見ては一人でニンマリとしている方なのだが、主人はその反対で、私からしてみれば「何でこんな物を……」と思うもの（こわれたギターとか、こわれた眼鏡とか、こわれた機械類とか）を、しかもかさ張るものをとっておく性質がある。一般的に多くのフランス人がこのタイプにあてはまるだろう。
だから、なかなか新しいものを買わないというか、とことん一つの物を使い尽くすというか、ずーっと使っているうちにきっと愛着が湧いてくるんでしょうね〜。で、捨てられない。だから車なんて皆ヘーキで10年くらい乗ってるし、電化製品も新しいのが出たからといってそうやたらと取り替えない。日本人が新しいもの好きとしたら、フランス人は古いもの好きなのだ。
もう一つ、ここ最近よく思う事は、フランスは日本に比べて一般的に個人所得がそれほど高くないわりに（もちろんお金持ちの人も沢山いますが、あくまでも一般論です）物の値段が高い！ ということだ。フランスの消費税はとにかく高い。すべて内税になっているので、税金のパーセンテージの高さをすぐに忘れてしまうが、通常よく消費するもの（電気、ガス、電話、交通費、諸々）には20%もの税金がかけられている。この数字は並じゃない。食べ物はそれでも5%だが、レストランで食べると、いきなりそれが20%に変わる。
日本から来た友達が、「パリって物価が高いねーーーー！！」と驚いていた事を思い出した。東京の物価高は世界一っ！ なんていっていた時代はもうとっくに過ぎてしまったのだ（未だにそう思っているフランス人多し）。日本へ帰ったら、それはもう安い物が盛りだくさんで、まるで天国のようだった。円に比べてユーロがとても強いので、余計にそう思ってしまう。何だかバカバカしくてフランスで日常品を買う気になれなくなってしまった。値段と品質と機能性の違いを比べると断然日本の方が勝ちに決まっている。
だから今回のテーマをもらったとき、正直言って「フランスに日本より安い物は、果たしてあるのか？？？」と戸惑ってしまったが、色々と散策しつつ絞り出してみました。な〜んだそんなものかぁ〜なんて思わないでくださいね。 |
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